L’idée d’une tournée anniversaire, en lieu et place d’un nouvel album et de la poursuite du I+E Tour, n’avait pas soulevé chez nous un enthousiasme démesuré. Si ce scepticisme avait été remis par-devers nous après le lancement canadien, il a vite fait son retour depuis.

L’équipe de Sucking s’était réveillée tôt le 13 mai pour suivre le premier concert du Joshua Tree Tour. Et à l’écoute, le résultat semblait franchement emballant. Quel plaisir d’entendre A Sort Of Homecoming, la face B de cet album mythique et même –cherish on the cake– un inédit, The Litle Things That Give You Away, pour clore le spectacle. Certes, les interprétations n’allaient pas nous faire taper le cul par terre, mais au moins les U2 jouaient le jeu et semblaient avoir bien ficelé leur concept. Las, les choses n’ont pas duré.

Dès le deuxième soir à Seattle, U2 mettait un coup de canif dans l’ordre chronologique du concert. I Will Follow, joué 908 fois à ce jour, était de retour comme dernier morceau. N’étant pas inscrit sur la setlist du groupe, on pouvait espérer que ce n’était que pour un soir. D’autant que le remplacement de l’inutile MLK par Bad avait de quoi nous réjouir. Mais là encore, les bonnes choses n’allaient pas durer.

Si la performance au Levi’s Stadium de San Francisco est jusqu’ici la meilleure de ce début de tournée, atterrissage à Los Angeles semble avoir (déjà) fait basculer le groupe vers toujours plus de facilité. Premier soir : Bad est positionné en fin de soirée (donc dans une partie normalement réservée à des titres publiés après The Joshua Tree) et Follow revient en final au détriment de Little Things, pourtant inscrit dans la setlist officielle. Qu’est ce qui a prédestiné à ce changement ? Impossible à dire. Seule certitude : c’est une mauvaise idée, une de plus serions-nous tentée de dire.

Second soir : out A Sort Of Homecoming –adoré par les fans donc certainement agaçant pour U2–, petite remontée pour Miss Sarajevo et retour de Little Things. Le tout faisant 21 titres, le concert le plus court depuis le 12 mai. Si la qualité ne se juge pas à la durée d’un spectacle, compliqué de justifier un tel choix alors que le groupe n’a joué qu’à cinq reprises.

Notre cher Pascal, présent à Los Angeles pour ces deux soirs, nous a fait part de sa déception, particulièrement lors du premier L.A. «En mode automatique, pro, la plupart des titres au plus court», nous écrivait-il en sortant du Rose Bowl. Et d’ajouter : «Rétrospectivement, le I+E Tour avait une autre putain de tenue». C’est dire !

Que U2 n’ait pas eu envie de faire cette tournée, soit, à peu près tout le monde en est convaincu, jusqu’au public qui ne s’est pas rué sur les places malgré les mensonges de la production qui répète à l’envi que tout est complet. Que U2 ne sorte pas l’artillerie lourde rayon visuel et effets de lumière, à la limite pourquoi pas même si on peut regretter une sous-exploitation du superbe écran. Enfin que U2 veuille en garder sous le pied pour la suite, c’est-à-dire pour la sortie de Songs Of Experience et la suite du iNNOCENCE+eXPERIENCE Tour, c’est un mensonge que nous étions prêts à croire. Mais le chemin que ce Joshua Tree Tour est en train de prendre est surtout de nature à nous faire dire qu’en fait U2 se fout carrément de la gueule du monde. On peut faire «à l’économie» mais respecter un concept et ceux qui y croient. Et quitte à jouer moins longtemps, le faire pied au plancher.

En décidant selon toutes vraisemblances d’aller en Amérique du Sud à l’automne, U2 officialise sans le dire le nouveau report du nouvel album, dont on ne verra ni la queue ni les oreilles avant l’automne 2018, soit quatre ans après son prédécesseur. Donc le délai légal pour un groupe toujours aussi incapable de tenir sa parole. Décevant.